Michael Kaschke übernimmt Vorsitz der Uni-Fördergesellschaft Jena
Die Friedrich-Schiller-Universität Jena stärkt ihr Netzwerk zwischen Wissenschaft, Wirtschaft und Gesellschaft. Mit Professor Michael Kaschke steht künftig eine international anerkannte Persönlichkeit an der Spitze der Gesellschaft der Freunde und Förderer der Universität Jena. Die Mitgliederversammlung wählte den Physiker, ZEISS-Manager und Alumnus der Universität am 23. Januar 2026 einstimmig zum neuen Vorsitzenden. Die Entscheidung unterstreicht die strategische Bedeutung der Fördergesellschaft für die Weiterentwicklung des Wissenschaftsstandorts Jena.
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Illustration, AS+P Albert Speer und Partner GmbH // Visualisierung BC Horvath für GW Projects GmbH
Kaschke verkörpert wie kaum ein anderer das Zusammenspiel von exzellenter Forschung, technologischer Innovation und unternehmerischer Verantwortung. Als Ehrenbürger der Stadt Jena sowie langjähriger Wegbegleiter der Universität steht er zugleich für die enge Verbundenheit von Hochschule, Stadt und Region.
Brücke zwischen Spitzenforschung und Wirtschaft
Die Universität Jena gewinnt mit Michael Kaschke einen Vorsitzenden mit herausragender wissenschaftlicher und wirtschaftlicher Reputation. Universitätspräsident Prof. Dr. Andreas Marx betont die besondere Signalwirkung dieser Wahl. Kaschke stehe für die erfolgreiche Verbindung von akademischer Exzellenz und industrieller Praxis. Genau dieses Zusammenspiel sei entscheidend, um Forschungsergebnisse in Innovationen, Ausgründungen und gesellschaftlichen Mehrwert zu überführen.
Gerade in Zeiten tiefgreifender Transformationen in Wirtschaft, Technologie und Gesellschaft gewinnt der Wissenstransfer an Bedeutung. Die Fördergesellschaft spielt dabei eine Schlüsselrolle. Sie vernetzt Unternehmen, Alumni, Start-ups sowie Persönlichkeiten aus Wissenschaft und Gesellschaft mit der Universität. Ziel ist es, gemeinsame Projekte zu fördern, Talente zu unterstützen und neue Impulse für Forschung und Lehre zu setzen.
Michael Kaschke setzt auf Kooperation und Innovation
Nach seiner Wahl dankte Kaschke der Mitgliederversammlung für das Vertrauen. Er hob die Innovationskraft der Universität Jena hervor und betonte die zentrale Rolle der Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und Wirtschaft. Die Fördergesellschaft sei eine wichtige Plattform, um diesen Austausch strukturiert und nachhaltig zu gestalten.
Ein besonderes Anliegen ist ihm die Einbindung von Alumni als Botschafter der Universität in Wirtschaft und Gesellschaft. Ebenso sieht er in Ausgründungen und technologieorientierten Start-ups zentrale Treiber des Wissens- und Technologietransfers. Seine Aufgabe versteht er darin, diese Netzwerke weiter auszubauen und die Universität auf ihrem erfolgreichen Kurs zu begleiten.
Jahrzehntelanges Engagement gewürdigt
Michael Kaschke folgt auf Wolfgang Meyer, der den Förderverein seit 1999 als Vorsitzender leitete. Meyer, ehemaliger Geschäftsführer der Schott Jenaer Glas GmbH und Träger des Bundesverdienstkreuzes, prägte die Entwicklung der Gesellschaft über mehr als zwei Jahrzehnte. Unter seiner Führung wurden zahlreiche Projekte in Forschung, Lehre und Nachwuchsförderung ermöglicht.
Wilfried Lang, Vorsitzender des Verwaltungsrats der Fördergesellschaft, würdigte Meyers außergewöhnliches Engagement. Als Unternehmer und Netzwerker habe er sich mit großem Einsatz für Wissenschaft, Innovation und das Gemeinwohl starkgemacht. Sein Wirken habe die Universität Jena nachhaltig unterstützt und den Wissenschaftsstandort gestärkt.
Beeindruckende Karriere zwischen Forschung und Management
Michael Kaschke studierte Physik an der Friedrich-Schiller-Universität Jena. Dort promovierte er 1986 und habilitierte sich 1988. Nach einem Forschungsaufenthalt im IBM Research Center in den USA begann er 1992 seine Karriere bei ZEISS. Er übernahm dort zahlreiche Führungsaufgaben, wurde 1998 Leiter des Bereichs Medical Technology und später Mitglied des Vorstandes. Von 2011 bis 2020 war er Vorstandsvorsitzender der ZEISS Gruppe. Zudem leitete er von 2008 bis 2010 die Carl Zeiss Meditec AG.
Auch wissenschaftlich blieb Kaschke aktiv. Er ist Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina und war von 2014 bis 2020 Mitglied im Deutschen Wissenschaftsrat. Seit 2022 steht er als Präsident an der Spitze des Stifterverbands der Deutschen Wissenschaft. Darüber hinaus engagiert er sich in Aufsichtsgremien führender Unternehmen wie Bosch und Ottobock.
Seine akademische Verbundenheit zeigt sich in Lehraufträgen und Professuren. Seit 2009 ist er Honorarprofessor am Karlsruher Institut für Technologie mit Schwerpunkten in optischer Medizintechnik und Innovationsmanagement. 2018 erhielt er die Ehrendoktorwürde der Universität Jena. 2020 wurde er zum Adjunct Professor an der Medizinischen Universität Wien ernannt.
Fördergesellschaft als Motor für den Wissenschaftsstandort Jena
Die Gesellschaft der Freunde und Förderer der Friedrich-Schiller-Universität Jena unterstützt die Hochschule seit vielen Jahrzehnten ideell, finanziell und durch persönliches Engagement. Sie fördert Forschungsprojekte, unterstützt Studierende, ermöglicht Preise und Stipendien und stärkt den Dialog zwischen Universität, Stadt und Region.
Mit Michael Kaschke an der Spitze soll diese Rolle weiter ausgebaut werden. Ziel bleibt es, exzellente Wissenschaft zu begleiten, Innovationen zu fördern und die enge Verbindung zwischen Universität und Gesellschaft langfristig zu stärken. Die einstimmige Wahl zeigt, wie groß das Vertrauen in seine Erfahrung, sein Netzwerk und seine strategische Kompetenz ist.
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Info, UNI Jena | Fotos, David Ausserhofer und Nicole Nerger // Uni Jena | Veranstaltungen im Eventkalender
